El 17 de octubre, el aire ya se sentía distinto. Había algo en la espera, en las conversaciones antes de entrar, en esa gente que llevaba años escuchando las mismas canciones y que ahora tenía la posibilidad de volver a encontrarse con ellas en vivo. The Gathering regresaba a Chile con Anneke van Giersbergen, después de aquel reencuentro que muchos esperaban desde hace demasiado tiempo.
Y sí. Había ganas de sobra.
Chaos Magic: preparando el terreno
A las 20:00 en punto, Chaos Magic salió al escenario. El Santander Arena ya tenía buena parte de la cancha ocupada y el público comenzaba a acomodarse para lo que vendría después. Nix y Nasson tomaron el frente con una propuesta que permitió repasar parte del material de la banda, además de escuchar un adelanto de su próximo disco.
La voz de Nix tiene ese sello melódico que permite reconocerla, una presencia que fue encontrando respuesta entre los asistentes. Hubo agradecimientos al público y a la producción por la oportunidad de abrir una jornada tan especial. A las 20:29, la banda cerró su presentación entre aplausos.
Una tarea difícil, considerando lo que todos estaban esperando. Pero Chaos Magic supo hacerse su espacio antes de que llegara el momento más esperado de la noche.
Fotos Por: (mylyra.photography)
The Gathering: bastó una canción
Las luces se apagaron. Comenzó a sonar Gracias a la vida, de Violeta Parra, y el ambiente cambió por completo. Las luces rojas tomaron el escenario y, exactamente a las 21:00, The Gathering apareció frente a un Santander Arena que ya estaba listo para recibirlos.
Eléanor abrió el concierto. Apenas comenzaron los primeros acordes, la respuesta fue inmediata. Gritos, voces que se mezclaban con la de Anneke y esa sensación difícil de explicar cuando una canción que has escuchado durante años deja de salir de tus audífonos para sonar frente a ti.
Después llegó In Motion #1. Las manos se levantaron por toda la cancha. Ahí estaba esa gente que creció con estos discos, quienes todavía recuerdan la primera visita de la banda a Chile en 2004 y quienes encontraron en su música una compañía que no desapareció con el paso del tiempo.
No hacía falta mirar demasiado alrededor para entenderlo.
Anneke agradeció en español, frente a un recinto repleto. El cariño era evidente, y la respuesta del público no tardó en llegar. Con On Most Surfaces, el coro colectivo volvió a crecer. Apenas habían pasado unos 25 minutos y el recinto ya estaba entregado por completo a la banda.
Veinticinco minutos. Y parecía que llevábamos años esperando ese instante.
Broken Glass, Waking Our y Probably Built in the Fifties formaron parte de una presentación que seguía recorriendo distintas etapas de su historia, mientras cada canción encontraba su propia respuesta entre los asistentes.
Canciones que todavía nos pertenecen
Con Liberty Bell, el público volvió a levantar la voz. El coro se escuchó con fuerza, de esos momentos en que la banda puede apartarse un poco y dejar que la gente haga su parte. Y al final ahí fue cuando Anneke, agradecida por el cariño del publico, soltó una frace reforzando esa cercanía: «Son el mejor país de Chile». El Santander exploto entre aplausos y ovacion.
Después llegó Analog Park. El ritmo cambió y el ambiente encontró un momento de pausa, una oportunidad para respirar antes de continuar.
In Motion #2 mantuvo esa sensación más recogida. Había gente cantando con los ojos cerrados, otras personas mirando fijamente el escenario y algunas que simplemente parecían querer guardar cada segundo en la memoria. No todos vivimos las canciones de la misma manera. Tampoco necesitamos hacerlo.
Con Leaves, la interpretación tomó otro rumbo. La canción abrió un espacio distinto dentro del repertorio, pero la respuesta siguió ahí, firme, acompañando cada movimiento de la banda.
Y entonces llegó Sand and Mercury.
Un momento para dejarse llevar por la música antes de entrar nuevamente en uno de los pasajes más esperados de la noche. Strange Machines levantó al público y devolvió esa fuerza colectiva que se había mantenido desde el comienzo. Después, Travel y Third Chance siguieron preparando el camino hacia el cierre.
Pero todavía faltaba una.
Saturnine: quedarse un poco más
El Santander Arena volvió a teñirse de rojo. Esta vez, también desde los teléfonos que se levantaban entre el público.
Comenzó Saturnine.
Hay canciones que uno escucha durante años sin imaginar exactamente qué sentirá cuando tenga la oportunidad de cantarlas frente a quienes las hicieron posibles. Y cuando finalmente sucede, las palabras se quedan cortas. La voz de Anneke, las luces, las voces del público y todo lo que cada persona llevaba consigo terminaron encontrándose en ese momento.
Miré alrededor y la escena decía bastante más que cualquier descripción: personas cantando cada verso, otras tratando de registrar el instante y muchas simplemente viviendo la canción.
Quizás ahí estaba lo más importante de la noche. No era solamente volver a ver a The Gathering con Anneke. Era reencontrarse con una parte de nuestra propia historia, con discos que acompañaron distintas etapas de la vida y con recuerdos que, aunque cambien con los años, siguen estando ahí.
La última canción tuvo algo de despedida. No necesariamente porque supiéramos que sería la última vez, sino porque durante unos minutos se sintió como si quisiéramos detener el tiempo antes de que las luces volvieran a encenderse.
Fotos Por: (mylyra.photography)
Una noche que nos debíamos
The Gathering en Chile fue un concierto íntimo, incluso con un recinto repleto. De esos que no necesitan grandes discursos para explicar lo que significan. La música hizo el trabajo.
Desde la apertura de Chaos Magic hasta los últimos minutos de Saturnine, la jornada tuvo momentos para cantar a todo pulmón y otros para quedarse en silencio, mirando el escenario. Cada asistente llegó con su propia historia, y seguramente se fue con algo distinto.
Nos queda la imagen de Anneke frente al público chileno, las canciones que volvieron a sonar donde debían y esa sensación extraña de reconocer cuánto tiempo ha pasado sin que ciertas cosas pierdan su lugar.
Porque al final, eso también es el rock: canciones que sobreviven a los años, que nos encuentran en distintas etapas y que, cuando vuelven a sonar en vivo, nos recuerdan quiénes éramos cuando las escuchamos por primera vez.
El 17 de octubre no solo volvimos a ver a The Gathering.
Volvimos a encontrarnos con una parte de nosotros mismos.